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Paul Schwarzkopf, Notre fondateur

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Paul Schwarzkopf est un industriel prospère à Berlin, mais les prix élevés de l’énergie dans la capitale allemande pèsent sur sa jeune entreprise. C’est pourquoi Schwarzkopf à la quête d’un site avec une énergie bon marché trouve son bonheur à Reutte. Les droits d’eau du lac Plansee y sont à vendre. La centrale hydroélectrique de Plansee devient non seulement indispensable pour l’approvisionnement en électricité, mais elle donne également son nom à la nouvelle entreprise, qui est fondée en 1921.

Les premiers bâtiments de production et un petit immeuble de bureaux sont construits en l’espace d’un an et le 16 novembre 1922, l’usine de métallurgie démarre ses activités à Breitenwang près de Reutte/Tyrol avec 15 collaborateurs.

Dès le premier jour, l’entreprise se développe avec succès sur le plan économique. En 1929, Paul Schwarzkopf réussit une percée dans le développement de métaux durs à forte teneur en carbure cubique, comme le titane, le vanadium ou le tantale. Schwarzkopf dépose plusieurs brevets et lance la production en série de carbure.

Sur le plan politique, les temps sont difficiles : Les nationaux-socialistes arrivent au pouvoir en Allemagne. Paul Schwarzkopf, issu d’une famille juive, pressent ce qui attend également l’Autriche. En 1937, il prend par la force des choses la décision de partir aux États-Unis. Pas un instant de trop, car peu de temps après, l’usine est expropriée et devient une entreprise d’armement. En 1947, Schwarzkopf revient et souhaite récupérer « son » usine. Le chemin est semé d’embûches, mais il y parvient et, à partir de 1954, il est à nouveau propriétaire de l’usine Plansee Metallwerke à Reutte.

Paul Schwarzkopf défend ce qui est important pour lui. Ainsi, même pendant la « reconquête » de ses usines métallurgiques, il poursuit quelque chose qui lui tient à cœur depuis le début de ses activités d’entrepreneur : la promotion et l’échange entre scientifiques.

Lui-même titulaire d’un doctorat, il invite en 1952, à l’âge de 66 ans, à participer pour la première fois au séminaire Plansee sur la physique des métaux et la métallurgie des poudres à Reutte. Pour lui, qui s’est toujours considéré comme un chercheur et un développeur, le réseau et la coopération sont plus importants que la concurrence.

C’est ainsi que dès le premier séminaire Plansee à Reutte/Tyrol, plus de 200 scientifiques et techniciens de renom venus du monde entier se sont réunis - un événement mondial dans cette petite commune tranquille. Depuis, le séminaire Plansee est devenu une tradition : En 2022, il a déjà eu lieu pour la 20e fois.

Dans les années 1950 et 1960, beaucoup de choses qui se font aujourd’hui de manière automatisée sont encore du travail manuel chez Plansee. À l’époque du grand essor qui suit la Seconde Guerre mondiale, l’usine est encore plus une manufacture qu’une entreprise industrielle. Cependant, les connaissances, le savoir-faire et la disponibilité des collaborateurs, associés à l’habileté et au savoir-faire du fondateur de l’entreprise, font que Plansee est déjà connu à l’époque comme le spécialiste mondial du traitement du molybdène et du tungstène.

Grâce à son exil forcé aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, Paul Schwarzkopf dispose également d’un excellent réseau outre-mer et favorise la croissance de son entreprise. Outre l’Amérique et le Benelux, Plansee poursuit son expansion en Europe dans les années 1960, mais aussi au Japon et en Inde.

Après la mort de son père, Walter Schwarzkopf prend la direction de l’entreprise. Il pose des jalons en matière de développement des collaborateurs, établit une nouvelle culture d’entreprise et fait passer l’entreprise du statut d’entreprise familiale à celui d’entreprise privée gérée de manière professionnelle.

Après le décès prématuré de Walter Schwarzkopf en 1978, sa femme Hilde représente les intérêts de la famille propriétaire au sein du conseil de surveillance. Elle confie la direction et le développement de l’entreprise à une équipe de gestion dirigée par Rudolf Machenschalk.

Jusqu’à aujourd’hui, « l’incendie » marque l’histoire de Plansee à Reutte. En 1996, un violent incendie détruit l’ensemble de l’atelier de frittage ainsi que les bâtiments adjacents de la fabrication de carbure.

Des centaines de collaborateurs craignent pour leur vie, mais la propriétaire Hilde Schwarzkopf ne se laisse pas décourager. Alors que les pompiers éteignent encore les dernières flammes, elle se présente devant le personnel rassemblé et annonce : « Nous reconstruisons ici ! » Avec l’aide des collaborateurs, la reconstruction est un succès. L’entreprise demande certes de l’énergie, du temps et de l’argent. Mais jusqu’à aujourd’hui, les habitants de l’Außerfern associent l’engagement passionné pour l’entreprise, les collaborateurs et la région au nom de la grande dame de l’industrie tyrolienne.

En 2002, les entreprises Plansee Tizit et l’entreprise luxembourgeoise Céramétal fusionnent pour former le nouveau spécialiste du carbure Ceratizit. Aujourd’hui, l’entreprise basée au Luxembourg fait partie des leaders mondiaux dans le domaine des outils de coupe et des solutions en matériaux durs.

À partir de 1996, Michael Schwarzkopf, petit-fils du fondateur de l’entreprise, dirige le groupe Plansee en tant que président du conseil d’administration et poursuit l’expansion mondiale. En 2008, Plansee Group rachète la société américaine Global Tungsten & Powders afin d’assurer son approvisionnement en tungstène. À partir de 2011, il prend progressivement une participation dans la société chilienne Molymet afin de sécuriser stratégiquement son approvisionnement en molybdène.

En 2021, le groupe Plansee fêtera son 100e Jubilé d’entreprise.

Le groupe Plansee est passé par de nombreuses étapes, a connu des crises et des envolées pour en arriver où l’entreprise est aujourd’hui. Depuis plus de 100 ans, nous fabriquons des produits et des outils solides en molybdène et en tungstène. Grâce à nos matériaux, nous rendons possible de nombreuses applications dans notre monde technicisé. Cela est possible grâce à notre expérience, à nos valeurs fortes et à nos collaborateurs qui donnent chaque jour le meilleur d’eux-mêmes pour trouver les meilleures solutions pour nos clients. Nous espérons que ces 100 prochaines années seront couronnées d’encore plus de succès!

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