Investimenti elevati per un futuro solido

Breitenwang/Reutte, 4 luglio 2024 – Nonostante la domanda in calo su alcuni mercati, il gruppo Plansee si è sviluppato in modo stabile nell'ultimo esercizio finanziario. Con la sua presenza in tutte le principali regioni economiche, una alta percentuale di nuovi prodotti su mercati futuri importanti e un programma di sostenibilità chiaramente formulato, l'azienda si considera ben posizionata per il futuro.

Dopo un inizio promettente, la ripresa attesa dei mercati chiave non si è materializzata nell'ultimo esercizio finanziario. La domanda in Cina e in Europa, in particolare, è stagnata. "Tuttavia, il gruppo Plansee ha dimostrato forza e resilienza in questo ambiente difficile ed è rimasto stabile", ha riassunto Karlheinz Wex, CEO del gruppo Plansee, sullo sviluppo dell'esercizio 2023/24.

Il fatturato nell'ultimo esercizio finanziario è diminuito di poco meno del tre percento rispetto all'anno precedente, a 2,28 miliardi di euro. Anche il volume delle vendite è diminuito, principalmente a causa di un cambiamento nel mix di prodotti con meno volume e maggiore valore aggiunto. I costi crescenti sono stati in gran parte compensati da adeguamenti dei prezzi. Il mercato cinese, in particolare, ha subito una forte pressione sui prezzi.

Mentre le quote di fatturato del gruppo Plansee nell'ingegneria meccanica e nell'industria automobilistica sono diminuite, le quote nell'aerospaziale, nella tecnologia energetica e in alcuni segmenti dell'industria dei semiconduttori sono aumentate. Il rapporto di capitale proprio è aumentato al 57 percento grazie all'avanzo annuale e alla riduzione del capitale circolante.

Presenza globale e alta percentuale di nuovi prodotti

Karlheinz Wex vede motivo di ottimismo nel posizionamento dell'azienda. In vista delle crescenti tendenze protezionistiche e di deglobalizzazione, l'azienda è ben posizionata con una rete di vendita e produzione in tutte le principali regioni del mondo. "Continuiamo a concentrarci sullo sviluppo di nuove applicazioni per i nostri materiali tungsteno e molibdeno in tutti i nostri mercati, spesso al limite di ciò che è tecnicamente e fisicamente possibile", ha sottolineato Wex. Un indicatore chiave per questo è la percentuale di nuovi prodotti – descrive la quota di nuovi prodotti nel fatturato delle attività principali, che hanno cinque anni o meno. La percentuale di nuovi prodotti era del 38 percento nell'ultimo esercizio finanziario, vicino al valore obiettivo del 40 percento. Sono stati sviluppati e lanciati sul mercato strumenti per la costruzione di aeromobili, componenti per la tecnologia dei semiconduttori e la trasmissione di energia, fili per robot chirurgici medici e inserti in carburo per la tecnologia agricola.

Investimenti del 17 percento superiori all'anno precedente

Il volume degli investimenti e delle innovazioni del gruppo Plansee è aumentato del 17 percento rispetto all'anno precedente, a 297 milioni di euro. Le priorità di investimento includevano l'espansione della capacità negli impianti di produzione in Polonia e Bulgaria e l'acquisto di terreni commerciali in India per l'espansione della produzione. A Franklin, Massachusetts, USA, è stata costruita una nuova camera bianca per la produzione di componenti per semiconduttori. L'infrastruttura è stata preparata a Reutte, Austria, per l'elettrolizzatore di grandi dimensioni previsto. Questo produrrà idrogeno utilizzando elettricità da fonti di energia rinnovabili. Un'infrastruttura IT potente è di crescente importanza, in particolare per supportare l'automazione e la digitalizzazione dei processi di vendita e produzione. Il gruppo Plansee ha anche investito in questo settore nell'ultimo esercizio finanziario. Ulteriori investimenti sono stati effettuati in nuove macchine e attrezzature, nonché nello sviluppo di prodotti e tecnologie.

Rafforzamento del business degli strumenti

Con l'acquisizione di due aziende in Cina e negli Stati Uniti, il gruppo Plansee ha rafforzato la sua divisione degli strumenti. Attraverso la sua controllata Ceratizit, è stata acquisita Xceliron Corp. L'azienda americana produce strumenti speciali in carburo solido per l'industria aerospaziale e automobilistica. Attraverso la joint venture CB-Ceratizit, sono state acquisite il 70 percento delle azioni di Changzhou CW Toolmaker Inc. in Cina. L'azienda privata è specializzata nello sviluppo, produzione e distribuzione di strumenti da taglio in carburo per l'industria elettronica e una serie di altre industrie.

Raggiungere la neutralità climatica in gran parte con le proprie forze

Per l'ultimo esercizio finanziario, il gruppo Plansee ha pubblicato per la prima volta un rapporto di sostenibilità. "Il nostro attuale obiettivo è ridurre la nostra impronta di CO2 e riciclare i nostri materiali preziosi, molibdeno e tungsteno", ha dichiarato Karlheinz Wex.

L'anno scorso, il gruppo Plansee ha utilizzato il 90 percento di tungsteno riciclato nella produzione. Acquistando elettricità da fonti rinnovabili e implementando misure di risparmio energetico, l'impronta di CO2 del gruppo (Corporate Carbon Footprint) è stata ridotta del 21 percento rispetto all'anno base 2020/21, a 305.000 tonnellate di CO2e. La quota di elettricità da fonti rinnovabili è ora del 92 percento in tutto il gruppo. L'installazione di un grande elettrolizzatore, il riciclaggio dell'idrogeno e la decarbonizzazione del sito di Towanda sono misure importanti in fase di attuazione che contribuiranno a raggiungere l'obiettivo della neutralità climatica in gran parte con le proprie forze nei prossimi anni.

"Con i nostri prodotti e strumenti, siamo spesso molto avanti nella catena di produzione. Se i nostri prodotti e strumenti hanno una bassa impronta di CO2, tutti i trasformatori successivi e, in ultima analisi, il consumatore finale ne beneficiano", ha dichiarato Karlheinz Wex. Il gruppo Plansee può calcolare le emissioni di gas serra causate dalla produzione di ciascun prodotto o strumento (Product Carbon Footprint).

Miglioramento significativo del numero di incidenti sul lavoro

Il numero di dipendenti a livello mondiale è leggermente diminuito a 11.208 – un calo del due percento rispetto all'anno precedente, che si è verificato nella maggior parte delle sedi attraverso la fluttuazione naturale (pensionamento, dimissioni dei dipendenti). Particolare attenzione è stata prestata al numero di incidenti sul lavoro nell'ultimo esercizio finanziario. L'azienda ha adottato numerose misure di prevenzione e di evitamento. Il numero di incidenti sul lavoro è diminuito significativamente.

Prospettive

Il consiglio di amministrazione del gruppo Plansee prevede condizioni economiche sostanzialmente invariate per l'esercizio in corso. L'incertezza dovuta ai conflitti geopolitici persistenti continuerà a influenzare il comportamento dei consumatori e l'attività di investimento. Inoltre, si osserva una diminuzione della competitività delle sedi europee a causa dei costi elevati e persistenti dell'energia, del personale e della burocrazia. Molte sedi continuano a affrontare una carenza di lavoratori qualificati. Sebbene non sia prevista una rapida ripresa dei mercati cinesi, Karlheinz Wex prevede una leggera ripresa dell'economia mondiale entro la fine dell'anno. Oltre all'industria dei semiconduttori, la costruzione di aeromobili potrebbe fornire particolarmente impulsi di crescita.